«Возможно, мы живы, но или будем на самом деле жить?
Мы возвратим утомленные, внутренне разрушенные,
опустошенные, всем чужие, лишенные надой. Мы уже не
сможем найти себе места в жизни».
Э. М. Ремарк
Во всех произведениях Эриха Марии Ремарка присутствует тема войны. Автор не по наслышке знает, что такое война: прямо со школьной скамьи Ремарк уходит добровольцем в армию и принимает участие в боях на Западном фронте.
Его первый роман так и называется «На Западном фронте без перeмен». В своем следующем романе «Возвращение» Ремарк описывает первые послевоенные месяцы. показывает всю боль и отчаяние людей, которые вернулись после войны и столкнулись с суровой действительностью жизни. Эти люди отчаянно пытаются найти выход из сложившейся ситуации и никак не могут этого сделать. В этих двух романах не возможно не увидеть негативное отношение писателя ко всякой политике в целом, в том числе и революционной, ведь именно она довела людей до такого отчаянного положения.
После захвата гитлеровцами власти в Германии в 1933 году, Ремарк, преследуемый за роман «На западном фронте», вынужден был покинуть родную страну. Нацистские пропагандисты травили его, обвиняя «в подрыве воинского духа», в дискредитации немецкого солдата. Жил он в Швейцарии, затем во Франции, которую его также вынудили покинуть в 1939 году как немецкого антифашиста. Он уезжает в Нью-Йорк, фашисты лишают его немецкого гражданства.
В романе «На западном фронте без перемен» Ремарк раскрывает свою ненависть к милитаризму. С болью и горечью рассказывает он читателю о молодых парнях, которых ничему не научили, кроме убийства, которые оказались «за бортом жизни». Он осуждает бесцельность жертв, клеймит ложь пропаганды. Он описывает развал кайзеровской армии: жизнь простых солдат в окопах ужасна, чтобы добыть себе пропитание им приходится мародерствовать, в то время как высшие чины находятся далеко от фронта.
Центральная тема романа — это тема солдатской дружбы. Ремарк очень тепло описывает простых солдат. Пусть они превратились на войне в машины для убийства, пусть присутствует в них циничное равнодушие, выработанное ежедневной опасностью, зато в душе каждого из них еще живут простые человеческие чувства. Они видят всю несправедливость той войны, на которой находятся, они начинают сомневаться, за правду ли они сражаются — их прежние убеждения расшатаны, они начинают видеть прежде всего людей и товарищей даже во врагах.
Солдаты Ремарка переживают душевное беспокойство, они начинают задумываться о причинах войны. Боль за человека, неопределенность будущего ведет писателя к тому, что он признает: зло неизбежно.
Герои романа «Возвращение» возмущены войной. Они осознают, что отдавали свои жизни за чью-то страсть к наживе. И не только они, а вообще все солдаты . " Нас просто предали. Говорилось: отечество, а ввиду имелась жажда власти ... Говорилось: нация, а ввиду имался зуд деятельности у господь генералов ..." - говорит один из героев романа. Но даже осознавая это, они не перестают верить в то, что еще возможно изменить этот мир, они пытаются бороться, пытаются изменить мир, в котором они живут к лучшему и понимают, что любая, даже малейшая попытка может оказаться существенным шагом на этом нелегком пути.
Война заставляет людей относится к жизни по-другому, пересмотреть свои взгляды и представления, провести переоценку прежних ценностей. Убить человека означает преступление, но ведь на войне люди убивают. Солдаты сами идут под пули, защищаю свою Родину, свои взгляды, интересы страны. Герой Ремарка шли под пули не понимаю, для чего они это делают. И вернувшись с войны, они глубоко разочарованы, потому как понимают, что все, за что они сражались, — миф. Кого они защищали? Для чего нужно было приносить в жертву миллионы жизней? Послевоенный мировой кризис усугубляет положение. Он затронул как жизнь великих мировых держав, так и жизнь каждого человека в отдельности.
Ремарк становится ярым антифашистом с началом второй мировой войны. С этого времени фашизм и борьба с ним становятся основной темой его последующих произведений «Обломки кораблекрушения», " Возлюби ближнего своего".
Любая война — это большое зло и Ремарк ненавидил войну всем своим сердцем. В своих книгах он показывал все ужасы войны, бессмысленность жертв, описывал кошмарные последствия послевоенных лет на примарх судеб простых людей, бывших солдат. И всему этому писатель противопоставлял вечные человеческие ценности: достоинство человека, его честность и порядочность.
В любом произведений Э. М. Ремарка мы находим подтверждение осуждению войны, осуждению фашизма. Гуманность — вот главное достоинство творчества этого выдающегося писателя.