У писателя были прообразы людей, которых он отобразил в своих произведениях. Например, роман "Время жить и время умирать", который был посвящен Полетт Годар, который он издал в 1954 году. Еще один роман был посвящен его любимой женщине Марлен Дитрих. Ее он отобразил в романе "Трумфальной арки".
Свое первое произведение "Приют грез" Ремарк посвятил литературному кружку, под названием "Кружок мечтаний". Эту "богемную тусовку" он посещал в 1915 году, где познакомился с такими же начинающими писателями и поэтами. Кружок организовал поэт, Фриц Херстемайер. Ремарк решил отобразить всех обитателей этого кружка в своем романе.